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Nueva cita liguera en el Benito Villamarín. El Real Betis recibe en pocas horas al Athletic Club con motivo de la Jornada 22 del campeonato doméstico. Un duelo trascendental para ambos equipos. Por un lado, los verdiblancos quieren encadenar su segundo triunfo consecutivo y acercarse más a los puestos europeos. Por el otro, los leones buscarán consolidarse en la cuarta plaza. Martínez Munuera será el encargado de dirigir el partido sobre el césped a las 21:00, mientras que su homólogo en el VAR será Pizarro Gómez.
El Real Betis llega al partido con el balón de oxígeno obtenido en Mallorca gracias a los tres puntos cosechados. Pese a la temporada irregular en cuanto a sensaciones y resultados que atraviesa el equipo, los de Pellegrini siguen en la pelea. A dos puntos de la séptima plaza y a cuatro de la sexta. Los béticos llegan al partido con las ausencias de Bellerín, Sabaly, Ruibal, Carvalho, Fornals y Chimy. Sí que llegan al encuentro Lo Celso y Ricardo, además del recién incorporado Antony, que podría debutar ante su nuevo público. Desde el filial se unen Guilherme, Ángel Ortiz, Sergio Arribas, Mateo Flores, Jesús Rodríguez y Pablo García. A la espera de fichajes a poco más de 48h del cierre de mercado, la cantera sigue demostrando que puede aportar recursos.
Por otro lado, el Athletic Club llega en un momento sensacional de forma. Cuarto en Liga, en este momento más cerca del tercero que del quinto, y segundo en la Europa League con el billete a octavos en el bolsillo. Es cierto que en este mes de enero dijeron adiós a la Supercopa y a la Copa del Rey, pero los leones están realizando una magnífica temporada. Apenas 3 derrotas en 21 partidos de Liga. Sólo tres equipos han encajado menos goles que los vigentes campeones de Copa (18). Ernesto Valverde cuenta con las bajas de Ruíz de Galarreta y las de última hora de Unai Núñez y Nico Williams. Por otro lado, el Txingurri recupera a Oihan Sancet, máximo artillero del equipo (8).
Se trata de un duelo entre dos históricos del fútbol español. Hasta en 132 ocasiones se han visto las caras ambos conjuntos entre Liga y Copa. 53 victorias para el Athletic y 38 para el Real Betis, con 41 empates de por medio. A ambos equipos les cuesta ganar en casa del otro. Los andaluces solamente han vencido en una ocasión en el nuevo San Mamés. Por su parte, el conjunto vasco no asalta el Benito Villamarín desde 2017 (0-2). El precedente de esta temporada se saldó con un 1-1 en el que los bilbaínos asediaron a los de Heliópolis, que resistieron las embestidas y pudieron sumar en un campo complicado.
Posibles onces
Real Betis: Adrián San Miguel; Ángel Ortiz, Diego Llorente, Natan, Romain Perraud; Johnny Cardoso, Sergi Altimira; Antony, Isco, Jesús Rodríguez; Vitor Roque
Athletic Club: Unai Simón; Óscar de Marcos, Dani Vivian, Yeray Álvarez, Yuri Berchiche; Mikel Jauregizar, Mikel Vesga; Iñaki Williams, Oihan Sancet, Álex Berenguer; Gorka Guruzeta
